啟程．與牛樟芝

 

＊厚約0.5公分此為野生菌種段木室內栽培三個半月之情形。


認識牛樟芝
牛樟芝又稱樟芝或牛樟菇，素有靈芝之王美譽，屬於非褶菌目、多孔科、多年生蕈菌類，學名Antrodia camphorata是台灣特有一種真菌，只生長在分布於台灣山區海拔４５０～１５００公尺之牛樟樹幹腐朽之心材內壁。野生樟芝子實體型態多變化，有板狀、鐘狀、馬蹄狀或塔狀；初生時鮮紅色，漸長變回白色、淡褐色或淡黃褐色。在台灣早期的傳說，樟芝是由原住民發現的。原住民因為生活型態的關係，長期喜歡飲酒，導致罹患肝臟病變的比例一直居高不下，在無意中吃過山中野地發現的樟芝後，剛開始感到味道極苦，但不久後就發覺神清氣爽、精神奕奕，疲勞感頓時消失，體力也增強不少。長期食用後，更發覺困擾許久的肝病竟然也都不藥而癒，以致於一直以來原住民皆將樟芝視為最珍貴的藥材。

森林的紅寶石
樟芝不是靈芝，兩者並不同種，樟芝台灣獨有品種，全世界只生長在台灣山區，海拔４５０～２０００公尺間，百年以上且列為國寶級保育類的牛樟樹上。樟芝於牛樟樹腐朽之內壁的中空處長出，或枯死伏倒之牛樟樹陰暗潮濕的表面長出，因此發現十分不易。且因為其價格昂高級新鮮之子實體呈現紅色，而有台灣森林紅寶石之稱。樟芝有強烈的黃樟香味，外觀呈平板狀或鐘乳狀、背面黑褐色，腹面為漂亮橘紅色，呈孔狀，內有孢子為原生樟芝的特色。而它的生長期也僅限於每年的六月到十月。

靈芝之王
牛樟芝是新發表的真菌物種，且數量稀少，但知道的人都給予很高的評價，其藥效更是被宣傳的神出入畫，民間流傳在治療惡性腫瘤（癌症，尤其肝炎和子宮頸癌）上似乎特別有效，一般則普便應用於治療各型肝炎、肝硬化，各類過敏性疾病、氣喘、腎臟病、尿毒症、洗腎患者、慢性器官炎、肝癌、肺結核、糖尿病、高低血壓、中風、心血管疾病、急性中毒、腹痛腹瀉…並且在解酒、解宿醉的效力上更是一流。
台灣在清末民初至日據時代期間，因為雕刻家具業的發達，於是開始大量砍伐山區的樟樹類，其中當然也包含了樟芝的宿主牛樟樹。由於牛樟芝的數量本來就已經稀少，如此濫砍濫伐因此早已面臨絕跡的危險。加上近年來，因為樟芝具有神奇療效的消息傳出後，使得牛樟樹（現在台灣以立法列為一級木的國寶級保育類樹種）更加遭受刻意的砍伐和盜採，在物以稀為貴的預期心理作用下，天然野生樟芝的價格也日漸水漲船高，目前被稱為是全世界最昂貴的野生真菌，市價高達每公斤新台幣十多萬元至數十萬元不等。價值早就已遙遠地凌駕在靈芝、人蔘、冬蟲夏草等傳統高貴藥材之上，因此可說是藥材中的王中之王。